El DVD-RAM (DVD–Random Access Memory) es un formato de disco óptico regrabable, de alta capacidad y desempeño. Se diferencia del DVD-RW (y del DVD+RW) en que no hace falta borrar todo el disco para recuperar el espacio de los contenidos que deseamos borrar, y en que se puede grabar directamente en él cómo si fuera un disco duro, sin necesidad de programas de grabación de DVD, ni de programas controladores intermedios (en el caso de grabadores para PC).

Aplicaciones

Este formato es el más práctico y versátil de los formatos de DVD; no obstante, su compatibilidad se reserva a los grabadores que expresamente aceptan dicho formato. Últimamente se está popularizando más gracias a algunos grabadores domésticos de DVD, a ciertas videocámaras que graban en DVD-RAM, y a su inclusión cómo un formato más en las grabadoras multiformato de DVD para PC.

Mientras que hay áreas específicas para las cuales el DVD-R y DVD-RW son los más adecuados, DVD-RAM es el único DVD regrabable estándar que satisfará los requisitos de todas las audiencias, comerciales y de consumidores. Desde respaldo a creación de contenidos, el DVD-RAM es diseñado para todas las aplicaciones del DVD-ROM, así como para almacenaje, intercambio de datos, respaldo y archivo.

Por ser una solución muy robusta de almacenamiento de datos, el DVD-RAM es el medio preferido en el campo médico, militar e industrial.

Tecnología

La estructura del disco DVD-RAM se relaciona de cerca con la tecnología del disco duro y del disquete, pues almacena datos en pistas concéntricas. Los DVD-RAM pueden ser accesados tal como un disco duro o disquete, y generalmente sin ningún software especial. Los DVD-RWs y DVD+RWs, por otra parte, almacenan datos en una larga pista en espiral y requieren paquetes de software especial para leer y escribir datos en los discos.

El DVD-RAM es un formato altamente confiable y durable, pues los discos tienen control de error incorporado y un sistema de manejo de defecto. Además, permiten más de 100000 reescrituras por disco y conservan los datos intactos por un mínimo de 30 años. Por lo tanto, el DVD-RAM se considera mejor que las otras tecnologías de DVD para las tareas tradicionales en computadoras, tales como almacenaje, respaldo y archivo de datos en general, aunque el estándar Mt. Rainier para DVD+RW disminuye algo la ventaja percibida del formato DVD-RAM.

Es común la idea falsa de que el DVD-RAM utiliza tecnología magnetoóptica (MO), puesto que el DVD-RAM y los discos MO tienen numerosos rectángulos en la superficie del disco. Sin embargo, el DVD-RAM usa tecnología de cambio de fase, similar a la del CD-RW o DVD-RW.

Los DVD-RAM originalmente fueron vendidos solamente en cartuchos, poco prácticos para las unidades lectoras con bandeja, pero necesarios para la protección de los discos. Actualmente existen discos sin cartuchos que utilizan una tecnología de recubrimiento duro especial que proteje la capa de grabación. Los grabadores actuales de DVD funcionan con discos sin cartucho, incluso algunos dispositivos ya no soportan los cartuchos. Un disco de cartucho es cerca de 50% más costoso que un disco sin cartucho.

Estructura de Capas de los Discos

• Larga duración, sin daño físico, los datos se conservan por un estimado mínimo de 30 años.
• Puede ser reescritos más de 100.000 veces (los DVD±RW se puede reescribir aproximadamente 1000 veces).
• A diferencia de los DVD±R, la escritura de los DVD-RAM es siempre confiable. La verificación es hecha en hardware por el grabador, así que es innecesaria la verificación posterior a la escritura.
• Los datos son salvaguardados mediante Manejo de defectos del disco.
• Adecuados para el almacenaje de archivos.
• No se requiere software para grabar los DVD-RAM, los discos se pueden utilizar y acceder como si fuesen un disco duro removible.

  El Sistema Operativo Mac (8.6 o superior) soporta DVD-RAM directamente. Windows XP soporta DVD-RAM directamente solamente para los discos formateados como FAT32. Windows Vista puede escribir directamente, dentro del explorador de Windows, discos DVD-RAM formateados como FAT32 o UDF. Para versiones anteriores de Windows se requieren drivers u otros softwares, al igual que si se quiere usar el formato UDF en Windows XP.

• Casi indiscutiblemente más fácil de utilizar que otra tecnología de DVD.
• Acceso muy rápido a archivos pequeños en el disco.
• El tamaño de bloque de disco de 2 KB derrocha menos espacio al escribir archivos pequeños.
• La Finalización del disco no es necesaria. Ésta es una cualidad del modo de grabación de video y está disponible en otros discos tales como DVD-RW.
• Disponibles en discos con o sin cartuchos protectores.
• En grabadores de video, los DVD-RAM se pueden escribir y mirar al mismo tiempo (incluso videos separados), similar a TiVo. Además, suporta grabación sin la escritura del borde in/out.

  Éstas son cualidades del modo de grabación de video y están disponibles en otros discos, como los DVD-RW, aunque en estos últimos son solamente posibles a bajos bit rates.

• Soportado como un medio seguro de exportación por algunos grabadores de videos digitales de seguridad high end, tales como el Tecton Darlex. La retención de 30 años hace de este un formato ideal para evidencia.
• Los DVD-RAM doble cara mantienen más datos que los discos doble capa DVD+RW y DVD-RW, 9.4GB para DVD-RAM contra 8.5GB para DVD+RW DL y DVD-RW DL.

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